MESOP MIDEAST WATCH: ABRAHAM IS OUT OF ACCORD ! – Die Verlangsamung der israelisch-arabischen Beziehungen unter der Regierung Netanjahu

Policy Brief Nr. 2 – 25. Mai 2023  – Nimrod Goren MIDDLE EAST INSTITUTE

Kernaussagen

• In den ersten fünf Monaten der Regierung Netanjahu haben sich die israelisch-arabischen Beziehungen verlangsamt und die Spannungen mit den Palästinensern zugenommen.
• Trotz des regionalen Widerstands gegen Netanjahu und seine Koalition gratulierten ihm arabische Führer zu seinem Sieg und signalisierten ihre Bereitschaft, sich zu engagieren.
• Arabische Staaten haben Warnungen ausgesprochen oder Äußerungen, Handlungen und Maßnahmen der Regierung oder ihrer rechtsextremen Minister verurteilt.
• Das hochrangige israelisch-arabische Engagement ging deutlich zurück, aber die praktische Zusammenarbeit wurde fortgesetzt.
• Die minilateralen Initiativen wurden weiter vorangetrieben, mit Ausnahme des Ministergipfels des Negev-Forums.
• Die präventive Diplomatie ermöglichte die Einberufung von zwei regionalen Sicherheitsgipfeln und schuf so einen neuen Mechanismus für das Engagement zur Erhöhung der Stabilität.
• Da der Ramadan ohne Aufflammen zu Ende geht, ein Waffenstillstand in Gaza erreicht wurde und sich die innenpolitischen Unruhen in Israel etwas beruhigt haben, besteht das Potenzial für ein erneutes israelisch-arabisches Engagement, und es gibt bereits Anzeichen dafür, dass dies geschieht.
• This trend will become more significant if the U.S. prioritizes it. That will require Netanyahu to show greater moderation on the Palestinian issue, limit extremists in his coalition, and further backtrack on domestic democratic erosion.
• In return, the U.S. should advance regional security summits and the Negev Forum, include a Palestinian component in Israel-Arab cooperative endeavors and normalization efforts, and encourage the EU’s recent initiative to advance a comprehensive regional peace.

Key Facts: History of Israeli-Arab Normalization

Israel unterhält derzeit offizielle diplomatische Beziehungen zu fünf arabischen Ländern: Ägypten, Jordanien, den Vereinigten Arabischen Emiraten, Bahrain und Marokko.

• Ägypten war der erste arabische Staat, der 1979 einen Friedensvertrag mit Israel unterzeichnete, im Gegenzug für einen israelischen Rückzug von der Sinai-Halbinsel, die es 1967 besetzt hatte. Jordanien folgte 1994, ein Jahr nachdem Israel und die PLO sich gegenseitig durch das Oslo-Abkommen anerkannt hatten. Fortschritte auf dem Weg zum israelisch-palästinensischen Frieden ermöglichten es Israel, Beziehungen zu anderen arabischen Staaten aufzubauen, die jedoch nach dem Ausbruch der zweiten Intifadaim Jahr 2000 abgebrochen wurden.
• Im Jahr 2020 wurden nach einem schrittweisen Prozess die Abraham-Abkommen unterzeichnet, die die VAE und Bahrain dazu veranlassten, ihre Beziehungen zu Israel zu normalisieren, wobei der Sudan andeutete, dass er diesem Beispiel folgen würde, wenn die innenpolitischen Bedingungen dies zulassen. Ebenfalls im Jahr 2020 stellte Marokko die offiziellen Beziehungen wieder her, die es in den 1990er Jahren zu Israel hatte. Im Jahr 2022 gründeten Israel, die Vereinigten Arabischen Emirate, Bahrain, Marokko, Ägypten und die USA das Negev-Forum, um die multilaterale Zusammenarbeit voranzutreiben.
• Israel unterhielt jahrzehntelang inoffizielle und geheime Beziehungen zu den meisten arabischen Staaten. Die israelisch-arabischen Beziehungen haben traditionell eine starke Sicherheitsdimension, umfassen aber zunehmend auch zivile, wirtschaftliche und politische Kooperationen.
• Im Jahr 2002 übernahm die Arabische Liga die API, die Israel normale Beziehungen zur gesamten arabischen Welt im Gegenzug für Frieden mit den Palästinensern versprach. Die API brachte keine Fortschritte in Richtung eines israelisch-palästinensischen Friedens. Derzeit versucht Saudi-Arabien, die API zu aktualisieren und sie möglicherweise zu einem wichtigen Bestandteil eines Pakets von Anreizen für den Frieden zu machen.
• Netanjahu hat wiederholt die Notwendigkeit abgelehnt, mit den Palästinensern voranzukommen, als Bedingung für Fortschritte mit den arabischen Ländern. Während er versucht, die Beziehungen zu den arabischen Staaten zu verbessern, um die palästinensische Frage zu umgehen, versuchen andere in Israel und der internationalen Gemeinschaft, die Normalisierung zu nutzen, um den israelisch-palästinensischen Frieden voranzubringen.

Einleitung

Die Dynamik zwischen Israel und der arabischen Welt hat sich in den ersten Monaten der derzeitigen israelischen Regierung verschlechtert. Die positive Dynamik in den israelisch-arabischen Beziehungen, die Premierminister Benjamin Netanjahu selbst durch die Unterzeichnung des Abraham-Abkommens im September 2020 maßgeblich mitgebracht hat und die sich während der darauffolgenden Regierung Naftali Bennett-Yair Lapid beschleunigte, hat sich seit dem Amtsantritt der neuen Regierung Ende Dezember 2022 verlangsamt.

Netanjahu versuchte zunächst, seine regionalen Errungenschaften fortzusetzen, nachdem er erneut das Amt des Premierministers übernommen hatte, und die arabischen Führer spielten zunächst mit. Dies änderte sich jedoch schnell angesichts der harten Politik und der extremen Äußerungen seiner Regierung. Bald wurden arabische Warnungen an Israel und die Verurteilung seiner Handlungen zu einem wiederkehrenden Thema. Parallel dazu wurden Treffen zwischen israelischen und arabischen Staatsoberhäuptern und Ministern immer seltener, obwohl die praktische Zusammenarbeit fortgesetzt wurde und frühere Vereinbarungen meist Bestand hatten.

Unter Israels jetziger Regierung könnten nur begrenzte Fortschritte in den israelisch-arabischen Beziehungen möglich sein. Aber es gibt Bedingungen für einen positiven Wandel, und dazu gehören die Marginalisierung israelischer Extremisten, die Vermeidung eines Aufflammens mit den Palästinensern, die Verringerung der innenpolitischen Unruhen in Israel und die Gewährleistung einer effektiven Beteiligung sowohl der Vereinigten Staaten als auch der Europäischen Union.

Netanjahu bemühte sich bei seinem Wiederantritt an die regionale Kontinuität

In Bezug auf regionale Angelegenheiten machte Netanjahu dort weiter, wo er im Juni 2021 aufgehört hatte, als Bennett ihn als Israels Premierminister ablöste. Netanjahus Botschaften und Ziele blieben im Großen und Ganzen ähnlich, trotz der regionalen und globalen geopolitischen Veränderungen, die während seiner Opposition stattfanden, wie z. B. der Krieg in der Ukraine. Nach wie vor wollte Netanjahu die Abraham-Abkommen weiterentwickeln, Normalisierungsvereinbarungen mit weiteren Ländern treffen und die palästinensische Frage weiterhin an den Rand drängen, wenn er sich mit der Region auseinandersetzt.

Er erwähnte den Iran weniger als zuvor als ein Thema, das Israel und die arabischen Länder einander näher bringen könnte, und er versuchte, von den bedeutenden Fortschritten in den regionalen Beziehungen zu profitieren, die Bennett und Lapid erzielt haben: das Abkommen über die Seegrenze mit dem Libanon (das Netanjahu ablehnte, als er in der Opposition war), die vollständige Wiederherstellung der Beziehungen zur Türkei (die Netanjahu in seiner vorherigen Amtszeit nicht weiterverfolgte), und die Einrichtung des Negev-Forums mit den Vereinigten Arabischen Emiraten, Bahrain, Marokko, Ägypten und den USA (Lapids größte außenpolitische Errungenschaft).

Wenige Tage nach seinem Wahlsieg am 1. November 2022 betonte Netanjahu sein Engagement für die Weiterentwicklung des Abraham-Abkommens und sein Bestreben, dass es auf “zusätzliche Vereinbarungen und Zusammenarbeit mit Israels regionalen Nachbarn” ausgeweitet wird. In einem anschließenden Interview mit dem saudischen Fernsehsender Al Arabiya äußerte Netanjahu die Hoffnung auf “einen wirklich bemerkenswerten historischen Frieden mit Saudi-Arabien [… das] würde unsere Region auf eine Weise verändern, die unvorstellbar ist” und “einen Quantensprung für die Errungenschaft zur Lösung sowohl des arabisch-israelischen Konflikts als auch letztendlich des palästinensisch-israelischen Konflikts darstellen wird”. Bei der Vorstellung seiner neuen Regierung Ende Dezember 2022 bekräftigte Netanjahu seinen Wunsch, “den Kreis des Friedens dramatisch zu erweitern”, und bat die USA um Unterstützung für eine israelisch-saudische Normalisierung, während er parallel dazu die Palästinensische Autonomiebehörde (PA) weiter kritisierte

In seinen öffentlichen Äußerungen hat Netanjahu betont, dass er – entgegen der von der Arabischen Friedensinitiative (API) von 2002 festgelegten Reihenfolge – Fortschritte bei den Palästinensern nicht als Voraussetzung für eine weitere Normalisierung mit der arabischen Welt sieht. “Ich ging um sie [die Palästinenser] herum; Ich bin direkt in die arabischen Staaten gegangen und habe ein neues Konzept des Friedens […] Wenn der arabisch-israelische Konflikt tatsächlich zu Ende geht, denke ich, dass wir zu den Palästinensern zurückkehren und einen praktikablen Frieden bekommen werden”, sagte er Ende Januar gegenüber CNN.

Während Netanjahu ehrgeizige diplomatische Ziele setzte, schwächte er genau den Regierungsapparat, der den Weg für die regionale Zusammenarbeit überhaupt erst geebnet hatte. Das israelische Außenministerium, das unter der Bennett-Lapid-Regierung ermächtigt wurde, nachdem es von Netanjahu ins Abseits gedrängt worden war, wurde erneut an den Rand gedrängt. Wie schon während seiner Amtszeit übergab Netanjahu einige der Aufgaben des Außenministeriums – darunter diejenigen, die sich auf den Iran, das Abraham-Abkommen und die öffentliche Diplomatie beziehen – an andere Ministerien, allen voran das Ministerium für strategische Angelegenheiten, das von Ron Dermer, Israels ehemaligem Botschafter in den USA und einem engen Vertrauten Netanjahus, geleitet wird.

Aufgrund innerparteilicher Überlegungen und widersprüchlicher Forderungen von Likud-Politikern entschied sich Netanjahu für eine ungewöhnliche Doppelrotation für die Position des Außenministers, wobei Eli Cohen ein Jahr lang im Amt war, gefolgt von Israel Katz für zwei Jahre und dann wieder für ein weiteres Jahr. In einem Interview im April 2023 räumte Cohen ein, dass die Formel “alles andere als ideal” sei, und fügte hinzu: “Es wäre besser, mitten in der Amtszeit der Regierung die Rollen zu tauschen, und ich werde bald mit Israel [Katz] darüber sprechen.”

Die Staats- und Regierungschefs der Region spielten zunächst mit

Netanjahu erhielt zunächst eine Reihe von Glückwunschbotschaften von regionalen Führern. Diese kamen in zwei Wellen: erstens nach seinem Wahlsieg Anfang November und zweitens nach seiner Regierungsbildung Ende Dezember. Glückwünsche kamen per Brief und Anruf aus Ländern wie den Vereinigten Arabischen Emiraten, Bahrain, Jordanien, Ägypten, der Türkei und dem Sudan. Die Staats- und Regierungschefs der Region brachten ihre Hoffnungen auf eine bilaterale Zusammenarbeit, das Streben nach Stabilität und Frieden sowie Einladungen zu Besuchen und Treffen zum Ausdruck. Selbst Führer, mit denen Netanjahu in der Vergangenheit (gelinde gesagt) frostige Beziehungen hatte, wie Jordaniens König Abdullah und der türkische Präsident Recep Tayyip Erdoğan, waren schnell bereit, sich zu engagieren und einen positiveren Ansatz als in der Vergangenheit zu signalisieren.

“Netanjahu glaubt an den Frieden und wir freuen uns auf die Zusammenarbeit mit ihm”, lautete die erste Botschaft aus Bahrain. Der Führer der Vereinigten Arabischen Emirate, Mohammed bin Zayed (MBZ), teilte seinen Wunsch mit, “die bilateralen Beziehungen, insbesondere im Entwicklungsbereich, zu stärken und den Weg der Partnerschaft und des Friedens zwischen den beiden Ländern voranzutreiben”; Der türkische Ministerpräsident Erdoğan schrieb an Netanjahu, er glaube, dass “die neue Regierung die Zusammenarbeit zwischen den [beiden] Ländern in allen Bereichen fortsetzen wird, um Frieden und Stabilität in unsere Region zu bringen”; und weiter ging es.

Cohen erhielt bei seiner Ernennung zum israelischen Außenminister ähnliche Botschaften von regionalen Amtskollegen. Der ägyptische Außenminister betonte in seiner Botschaft die Notwendigkeit, die Zwei-Staaten-Lösung voranzubringen. Die Vereinigten Arabischen Emirate und Bahrain gingen weiter als andere – und überraschten viele in Israel –, indem sie ihre Botschafter öffentlich mit angehenden rechtsextremen Ministern treffen ließen. Der Botschafter der Vereinigten Arabischen Emirate lud Itamar Ben-Gvir zu einem Empfang ein, wo er ihm herzlich und öffentlich die Hand schüttelte. Wenige Tage später traf der Botschafter Bezalel Smotrich in seinem Büro in der Knesset. Bahrain folgte diesem Beispiel und lud Ben-Gvir mit seiner Botschaft in Israel zu seinem jährlichen Empfang ein. Die offizielle Begründung war, dass alle Knessetmitglieder eingeladen waren, aber in der Praxis gaben die Treffen Smotrich und Ben-Gvir eine Legitimität, die andere in der Region und im Westen ihnen nicht gewähren wollten.

Während Netanjahu mit Botschaften des guten Willens aus der ganzen Region willkommen geheißen wurde, war sein Empfang alles andere als einzigartig rosig. Der ägyptische Präsident Abdel-Fattah al-Sisi betonte in seinem Glückwunschanruf, Netanjahu solle “von allen Maßnahmen absehen, die regionale Spannungen anheizen könnten”; Jordaniens König Abdullah warnte Netanjahu in einem Interview mit CNN davor, “rote Linien” im Zusammenhang mit den heiligen Stätten Jerusalems zu überschreiten. und Palästinenserpräsident Mahmud Abbas räumte in einem Interview zwar ein, dass er “keine andere Wahl haben wird, als mit Netanjahu zu verhandeln”, betonte aber, dass der israelische Premierminister “kein Mann ist, der an Frieden glaubt”.

Muster arabischer Warnungen und Verurteilungen zeichnen sich ab

Es gab kein Entkommen vor der extremistischen Zusammensetzung der neuen israelischen Regierung, ihren Erklärungen und ihrer Politik in der palästinensischen Frage, den Provokationen ihrer rechtsextremen Mitglieder oder der Unterstützung, die sie der Siedlergewalt gegeben haben.

Weniger als eine Woche nach der Vereidigung von Netanjahus Regierung besuchte Ben-Gvir – in seiner neuen Rolle als Minister für nationale Sicherheit – das Gelände der al-Aqsa-Moschee/den Tempelberg in Jerusalem. Obwohl der Besuch kurz und unauffällig war, löste er sofort Verurteilungen in der gesamten Region aus. Es wurde als die erste in einer möglichen Reihe von Provokationen verstanden, die darauf abzielen, den Status quo in Jerusalem zu erschüttern, der sich die arabische Welt entschieden widersetzen sollte.

Seitdem gab es verschiedene Formen arabischer Warnungen und Verurteilungen gegenüber Israel, die den Ausbau der Siedlungen, die Gewalt der Siedler, die Übergriffe der israelischen Verteidigungskräfte (IDF), die Polizeiaktionen in Jerusalem, die Anwendung von Gewalt in Gaza und das Verhalten von Ben-Gvir und Smotrich kritisierten. Die wichtigste arabische Botschaft war, dass, sollten solche Schritte fortgesetzt werden, eine Eskalation unvermeidlich sein wird und die Beziehungen zu Israel herabgestuft werden könnten, sei es formell oder de facto.

Die arabischen Staats- und Regierungschefs übermittelten ihre Botschaften durch persönliche Kommunikation (Sisis Telefonat mit Netanjahu und die Entsendung eines Gesandten durch die VAE), Medienerklärungen (König Abdullahs Fernsehinterview), Erklärungen von gemeinsamen Gipfeltreffen (wie dem ägyptisch-jordanisch-palästinensischen Gipfel in Kairo im Januar 2023) und durch die Zusammenarbeit mit amerikanischen und europäischen Beamten (wie das Schreiben des Golf-Kooperationsrats) an US-Außenminister Antony Blinken). Darüber hinaus veröffentlichten mehrere arabische Außenministerien offizielle Verurteilungen der israelischen Politik und brachten die Diskussionen zu diesem Thema im UN-Sicherheitsrat voran (mit Unterstützung der VAE, einem derzeitigen nichtständigen Mitglied).

Die Häufigkeit solcher Warnungen und Verurteilungen – sowohl von Ländern, die formelle Beziehungen zu Israel unterhalten, als auch von Ländern, die dies nicht tun – nahm im Laufe der Zeit zu und wurde immer härter und erreichte im März 2023 einen Höhepunkt, als die Spannungen rund um den Ramadan zunahmen. Die Vereinigten Arabischen Emirate zum Beispiel verurteilten Israel in den ersten 100 Tagen der neuen Regierung sechsmal, darunter viermal allein im Monat März.
Treffen zwischen Staatsoberhäuptern und Ministern verlangsamen sich

Netanjahu hatte in seiner früheren Amtszeit als Premierminister einige unerledigte regionale Angelegenheiten. Einen offiziellen Besuch in den Vereinigten Arabischen Emiraten hat er noch nicht gemacht. Seine geplanten Reisen dorthin wurden seit der Unterzeichnung des Abraham-Abkommens im Jahr 2020 mehrfach abgesagt oder verschoben. Dies hat sich auf die Zusammenarbeit zwischen den beiden Staaten ausgewirkt, da Netanjahu vor ihm keinem anderen Minister erlaubt hat, die VAE zu besuchen. Als Netanjahu – 10 Tage nach seinem Wahlsieg – verkündete, dass er in die Vereinigten Arabischen Emirate eingeladen worden war, schien es so, als ob die Dinge einen guten Start hätten.

Doch nach Ben-Gvirs Besuch auf dem Gelände der al-Aqsa-Moschee/dem Tempelberg Anfang Januar sagten die VAE den geplanten Besuch offiziell aus formalen Gründen ab. Der Minister für strategische Angelegenheiten, Dermer, machte anschließend einen geheimen Besuch in den Vereinigten Arabischen Emiraten, um den Weg für eine Netanjahu-Reise zu ebnen, aber die Bemühungen waren erfolglos. Während Netanjahu auf eine Einladung wartete, traf sich der ehemalige Premierminister Bennett im März 2023 mit MBZ in den Vereinigten Arabischen Emiraten, was in Israel als Zeichen der Missbilligung von Netanjahus Politik durch die Emirate verstanden wurde.

Das einzige öffentliche Treffen, das Netanjahu seit seiner Rückkehr ins Amt mit einem arabischen Staatsoberhaupt hatte, war mit dem jordanischen König Abdullah im Januar 2023 in Amman. Es war ein wichtiges Treffen, da die beiden Staatsoberhäupter in den letzten Jahren angespannte Beziehungen hatten und nicht direkt miteinander kommunizierten. Das letzte Mal, dass Netanjahu in Amman war, war Berichten zufolge 2018 für einen geheimen Besuch. Diesmal wurde der Besuch offiziell angekündigt – wenn auch erst nachdem er stattgefunden hatte – obwohl kein Foto veröffentlicht wurde. Es war eine Gelegenheit für Jordanien, seine Besorgnis über Veränderungen des Status quo in Jerusalem zum Ausdruck zu bringen.

Israelisch-arabische Ministertreffen, die unter der Bennett-Lapid-Regierung üblich waren, wurden weitaus seltener. Abgesehen von Dermers geheimer Reise in die Vereinigten Arabischen Emirate war das einzige öffentliche bilaterale Treffen der Besuch von Außenminister Cohen im Sudan im Februar 2023 mit dem Ziel, “später im Jahr ein Abkommen zu unterzeichnen”. Einige weitere Gespräche auf Ministerebene fanden in multilateralen Rahmen statt, wie z. B. Treffen zwischen Energieminister Katz und seinen ägyptischen Amtskollegen in Kairo während der Energiekonferenz EGYPS23; Treffen zwischen dem Minister für Innovation, Wissenschaft und Technologie, Ofir Akunis, und seinen Amtskollegen aus den Emiraten und Marokko während der UN-Wasserkonferenz in New York; und ein Treffen zwischen Wirtschaftsminister Nir Barkat und dem marokkanischen Landwirtschaftsminister Mohammed Sadiki in Meknes während der internationalen Landwirtschaftsausstellung SIAM.

Die israelischen Hoffnungen, dass Außenminister Cohen Saudi-Arabien besuchen könnte, um an einer UN-Tourismuskonferenz teilzunehmen, erfüllten sich aufgrund des saudischen Widerstands nicht. Und, was noch wichtiger ist, der geplante Ministergipfel des Negev-Forums, der im März in Marokko stattfinden sollte, wurde schließlich aus Angst vor einem Aufflammen der Sicherheitslage während des Fastenmonats Ramadan verschoben.

Der israelische Außenminister Eli Cohen und der Vorsitzende des sudanesischen Souveränitätsrates, Abdel-Fattah al-Burhan, treffen sich am 2. Februar 2023 in
Khartum, Sudan.

Praktische Zusammenarbeit und bisherige Absprachen haben Bestand

Das israelische Sicherheitsestablishment warnte die Regierung im Mai 2023 vor einer Aushöhlung des Abraham-Abkommens. Dies zeigte sich auch in der Verschiebung des Gipfeltreffens des Negev-Forums und der anschließenden Forderung der beteiligten arabischen Länder, den Namen des Forums in einen “weniger israelischen” Namen zu ändern. Nichtsdestotrotz haben sich die Vereinbarungen und Vereinbarungen, die zwischen Israel und den arabischen Ländern unter der Bennett-Lapid-Regierung erreicht wurden, in den ersten Monaten von Netanjahus Amtszeit im Allgemeinen fortgesetzt.

1. Umsetzung früherer Abkommen:Im März 2023 unterzeichnetenIsrael und die Vereinigten Arabischen Emirate ein Abkommen über eine Zollunion, das das Inkrafttreten des 2022 erzielten Freihandelsabkommens ermöglichte, und ihr bilaterales Handelsvolumen nahm weiter zu. Ebenfalls im März erkannten die VAE nach einer früheren Absichtserklärung aus dem Jahr 2022 offiziell israelische Führerscheine an. Angesichts der Entwicklungen in Israel und der israelisch-palästinensischen Spannungen deuteten die VAE jedoch an, dass sie einige Waffenkäufe aus Israel einstellen und ihr Engagement herabstufen könnten. Auch mit Marokko wurden die bisherigen Vereinbarungen weiter umgesetzt. Im Januar 2023 fand in Rabat die erste Sitzung des marokkanisch-israelischen Lenkungsausschusses für gemeinsame Verteidigungskooperation unter der Leitung von hochrangigen Vertretern des Sicherheitsestablishments statt. Auch die israelischen Erdgasexporte nach Ägypten und Jordanien wurden fortgesetzt.
2. Fortführung der minilateralen Mechanismen: Dieisraelisch-arabische Zusammenarbeit wurde auch durch zuvor eingerichtete minilaterale Mechanismen fortgesetzt. Dabei handelte es sich vor allem um Diplomaten und Beamte, nicht um Politiker. Die I2U2-Gruppe – darunter Israel, die Vereinigten Arabischen Emirate, Indien und die USA – traf sichim Februar 2023 in Abu Dhabi, um über die internationale Ernährungssicherheit zu diskutieren. Israel, Marokko und die EU haben im März 2023 ihren ersten Wasserdialog über trilaterale Kooperationsprojekte einberufen, der durch ein neues EU-Finanzierungsprogramm unterstützt wird, das Unterstützung für Bemühungen im Zusammenhang mit dem Abraham-Abkommen vorsieht. Israel, Jordanien und die Vereinigten Arabischen Emirate unterzeichneten – eine Woche nach den israelischen Wahlen – eine Absichtserklärung, um ihr trilaterales Strom-Wasser-Tauschabkommen voranzutreiben. Israel, Ägypten und die EU trafen sich im Februar 2023 in Kairo, um die Fortschritte im Zusammenhang mit ihrer dreigliedrigen Absichtserklärung von 2022 über Erdgasexporte nach Europa zu überprüfen. Auch das East Mediterranean Gas Forum (EMGF) setzte seine Online-Vorstandssitzungen fort, an denen israelische, palästinensische, ägyptische und jordanische Beamte teilnahmen. Darüber hinaus trafen sich während des Ramadan israelische und arabische Botschafter in verschiedenen Ländern zu gemeinsamen Iftar-Abendessen.
3. Engagement zur Verhinderung einer israelisch-palästinensischen Eskalation: Das israelisch-arabische Engagementwurde auch in der präventiven Diplomatie aufrechterhalten, aber anders als in den anderen Bereichen wurden auch neue Modalitäten festgelegt. Regionale und internationale Akteure waren misstrauisch gegenüber der israelisch-palästinensischen Eskalation rund um Ramadan und Pessach, und viele von ihnen unternahmen im Voraus Schritte, um die Koordination zu verstärken und die Deeskalation zu unterstützen. Zu diesen Bemühungen gehörten getrennte Treffen arabischer Beamter mit ihren israelischen und palästinensischen Amtskollegen, wie sie von Ägyptenund Katar durchgeführt wurden; sowie die Einberufung regionaler Sicherheitsgipfel in Aqaba und Sharm el-Sheikh, an denen neben Ägypten, Jordanien und den USA ungewöhnlicherweise sowohl Israel als auch die Palästinensische Autonomiebehörde teilnahmen. Als es im Mai 2023 im Gazastreifen zu einem Kriegszyklus zwischen Israel und dem Palästinensischen Islamischen Dschihad (PIJ) kam, fungierte Ägypten als führender Vermittler, und auch Katar bemühte sich, die Lage zu beruhigen.
4. Inoffizielle Initiativen, um Brücken zu bauen und Ideen zu generieren: Auf inoffizieller Ebene wurden auch regionale zivilgesellschaftliche Initiativen wie die von ROPES, dem Mitvim Institute, dem Atlantic Council, Sharaka, Start-Up Nation Centralund der Anti-Defamation Leaguefortgesetzt – wenn auch nicht immer mit dem ursprünglich gewünschten Maß an arabischer Beteiligung. Diese Initiativen beriefen regionalpolitische Dialoge ein; formulierte Ideen für die Arbeitsgruppen des Negev-Forums; vernetzte Studierende, Aktivist*innen, Berufstätige und Geschäftsleute; und ermöglichte einen Austausch von Wissen und Fachwissen. Darüber hinaus entwickelte der Privatsektor die geschäftliche Zusammenarbeit weiter, unter anderem über Dachverbände wie den VAE-Israel Business Council.

Eine weitere Normalisierung scheint nicht in Sicht zu sein

Netanjahus ursprüngliches Bestreben, die Abraham-Abkommen auszuweiten, erwies sich in einer Zeit, in der die bloße Aufrechterhaltung der bestehenden Beziehungen zur arabischen Welt eine Herausforderung darstellte, als nicht realistisch. Nach wiederholten Äußerungen Netanjahus über eine mögliche Normalisierung mit Saudi-Arabien betonteder saudische Außenminister im Januar, dass Frieden mit Israel nur durch einen Staat für die Palästinenser möglich sei. Später veröffentlichte das Wall Street Journal einen Artikel, in dem andere saudische Bedingungen für eine Normalisierung dargelegt wurden, darunter US-Sicherheitsgarantien und Unterstützung bei der Entwicklung ihres zivilen Atomprogramms. Einige neuere Entwicklungen im Mai 2023 schienen indirekt den Weg für Schritte in Richtung einer künftigen Normalisierung zwischen Israel und Saudi-Arabien zu ebnen, darunter ein Besuch von US-Beamten im Königreich, bei dem regionale Konnektivitätsprojekte erörtert wurden, und Berichte über Telefonate (über Flüge israelischer Pilger nach Mekka) zwischen Netanjahu und Mohammed bin Salman (MbS) vor und nach dem Gipfeltreffen der Arabischen Liga am 19. Mai in Dschidda.

Was auch immer die tatsächlichen saudischen Bedingungen sind, es ist klar, dass die Sterne für eine israelisch-saudische Normalisierung unter der derzeitigen Regierung noch nicht günstig stehen. Das Normalisierungsabkommen zwischen Saudi-Arabien und dem Iran vom März 2023 deutet darauf hin, dass die Saudis möglicherweise in eine andere Richtung gehen. Darüber hinaus hat Saudi-Arabien die israelische Politik in letzter Zeit mehrfach verurteilt und dabei negative Begriffe verwendet, die es seit Jahren nicht mehr verwendet hat. parallel dazu verweigerte sie israelischen Gästen, die ursprünglich zur Teilnahme an einer UN-Tourismuskonferenz in al-Ula zugelassen worden waren, Visa; Um zu unterstreichen, dass sie es ernst meint mit der Notwendigkeit, eine Zweistaatenlösung zu erreichen, hat sie sich mit der EU und der Arabischen Liga über ein mögliches internationales Paket von Anreizen für den Frieden, einschließlich der API, ausgetauscht.

Auch der Präsident des Emirates Policy Center, Dr. Ebtesam al-Ketbi, äußerte kürzlich einen Mangel an Optimismus in Bezug auf die zukünftige israelisch-arabische Normalisierung und sagte auf der Herzliya-Konferenz im Mai 2023, dass aufgrund der derzeitigen israelischen Regierung keine weiteren arabischen Staaten dem Abraham-Abkommen beitreten werden, was für die VAE eine Peinlichkeit ist.

In der Zwischenzeit hat Außenminister Cohen nach Durchbrüchen in anderen Bereichen gesucht. Abgesehen von seinem Besuch im Sudan berichteten die israelischen Medien, dass Cohen die Normalisierung mit Mauretanien, Somalia, Niger und Indonesien vorantreiben wolle. Da es jedoch keine nennenswerten Fortschritte in Richtung einer weiteren Normalisierung gab, musste sich Israel mit anderen Errungenschaften begnügen, wie der Öffnung des omanischen Luftraums für israelische Fluggesellschaften (wie es die Saudis bereits getan haben), der katarischen Entscheidung, die WM-Visa bis 2023 zu verlängern, auch für Israelis, und der Teilnahme eines israelischen Diplomaten an der UN-Konferenz über die am wenigsten entwickelten Länder in Katar.

Bedingungen für positive Veränderungen in den israelisch-arabischen Beziehungen

Die Entwicklungen in den ersten fünf Monaten der Amtszeit der israelischen Regierung haben die israelisch-arabischen Beziehungen belastet. Dieser Abwärtstrend wird sich wahrscheinlich während der gesamten Amtszeit dieser Koalition fortsetzen – mit Höhen und Tiefen auf dem Weg. In der zweiten Maihälfte zeigten sich jedoch einige Anzeichen für eine Belebung der Beziehungen: Anzeichen dafür, dass der zuvor verschobene Ministergipfel des Negev-Forums stattfinden soll; Gespräche zwischen Netanjahu und MbS sowie zwischen Außenminister Cohen und seinem bahrainischen Amtskollegen; Angekündigter Besuch von Ministerin Miri Regev in Marokko; und die offiziellen Einladungen der VAE an Präsident Isaac Herzog und Netanjahu zur Teilnahme an der UN-Klimakonferenz 2023 (28. Vertragsstaatenkonferenz, COP28) in Dubai. Damit dieser neue Trend nachhaltig ist und es Israel und seinen arabischen Nachbarn ermöglicht, ihre derzeitigen Beziehungen aufrechtzuerhalten und vielleicht sogar bis zu einem gewissen Grad auszubauen, wird die Erfüllung der folgenden Bedingungen entscheidend sein:

1. Marginalisierung israelischer Extremisten.Um die regionale Zusammenarbeit voranzubringen, muss Netanjahu seine arabischen Amtskollegen davon überzeugen, dass die rechtsextremen Elemente in seiner Regierung nicht das Sagen haben. Er sollte handeln, um Provokationen zu verhindern, das Ausmaß extremistischer Äußerungen zu minimieren, zu betonen, dass sie nicht die offiziellen Regierungspositionen widerspiegeln, die Gewalt der Siedler klar verurteilen und ihr entgegenwirken und die Verpflichtungen erfüllen, die Israel während der jüngsten regionalen Sicherheitsgipfel eingegangen ist.
2. Vermeidung eines Aufflammens der Auseinandersetzung mit den Palästinensern.Als die neue israelische Regierung gebildet wurde, gab es sowohl regional als auch international eine weit verbreitete Annahme, dass ein schnelles israelisch-palästinensisches Aufflammen unvermeidlich sein könnte. Die Aufmerksamkeit richtete sich auf die Überschneidung zwischen Ramadan und Pessach Anfang April, und die Bemühungen um regionale Zusammenarbeit wurden bis nach dieser sensiblen Zeit auf Eis gelegt. Nachdem der Ramadan ohne einen größeren Anstieg der Gewalt endete und der jüngste Kriegszyklus zwischen Israel und dem Islamischen Dschihad in Gaza abgeschlossen ist, könnten die arabischen Länder bereit sein, Schritte mit Israel voranzutreiben, zu denen sie in den ersten Monaten des Jahres 2023 nicht bereit waren. Eine weitere Eskalation mit den Palästinensern zu verhindern, sollte für die israelische Regierung oberste Priorität haben.
3. Entspannung der innenpolitischen Unruhen in Israel. Instabilität innerhalb Israels verringert die Motivation arabischer Länder, mit der israelischen Regierung zusammenzuarbeiten. Sollten in der Region weiterhin Zweifel an Netanjahus Kontrolle über seine Regierung, seiner Fähigkeit, Versprechen einzuhalten, seiner Fähigkeit, wirtschaftliches Wohlergehen und regionale Stabilität zu gewährleisten, und der Akzeptanz in Washington bestehen, wird es schwierig sein, die regionale Zusammenarbeit voranzutreiben. Wenn Netanjahu jedoch von seiner juristischen Überarbeitung abrückt, wird eine positive Veränderung der israelisch-arabischen Beziehungen aufgrund der innenpolitischen Auswirkungen eines solchen Schritts wahrscheinlicher. Netanjahu unternahm im April Schritte, um die Aufmerksamkeit von der Justizreform abzulenken, deutete aber nicht an, dass sich seine ursprünglichen Ziele und Absichten tatsächlich geändert haben.
4. Die USA an Bord zu haben.Die arabischen Länder hören aufmerksam auf die Botschaften, die aus Washington kommen. Die Beziehungen zwischen Präsident Biden und Netanjahu befinden sich derzeit im Krisenmodus; Sollte dies so weitergehen, wird dies signalisieren, dass die USA möglicherweise nicht entschlossen sind, regionale Länder zu drängen, ihre Zusammenarbeit mit Israel derzeit zu intensivieren. Es wird auch zeigen, dass eine engere Zusammenarbeit mit Israel nicht unbedingt einen besseren Zugang zur US-Regierung bedeutet. Wenn es Biden und Netanjahu gelingt, ihren Kurs zu ändern – nämlich, wenn Netanjahu bei der Aushöhlung der Demokratie einen Rückzieher macht und eine gemäßigtere Politik in der Palästinafrage verfolgt – könnte die US-Regierung wieder mehr Zeit und Energie in die Förderung der regionalen Zusammenarbeit investieren und diesbezügliche Erwartungen an die arabischen Führer übermitteln.
5. Einberufung regionaler Versammlungen.Um die israelisch-arabischen Beziehungen so weit wie möglich wieder in Gang zu bringen, sollten Anstrengungen unternommen werden, um in den kommenden Monaten mehrere regionale Treffen einzuberufen: den Ministergipfel des Negev-Forums (der vom März verschoben wurde und Berichten zufolge nun Ende Juni stattfinden soll); das halbjährliche Ministertreffen des EMGF (an dem Ägypten, Jordanien und die Palästinensische Autonomiebehörde teilnehmen werden); alle regionalen Sicherheitstreffen, die im Anschluss an die Gipfeltreffen von Aqaba und Sharm el-Sheikh geplant sind; und minilaterale Treffen im Zusammenhang mit I2U2, dem Wasser- und Elektrizitätsabkommen zwischen Israel, Jordanien und den Vereinigten Arabischen Emiraten sowie dem Energieexportabkommen zwischen Israel, Ägypten und der EU.
6. Fortsetzung des Engagements der EU.Auch wenn sich die israelisch-arabische Zusammenarbeit Anfang 2023 verlangsamte, wurden die Bemühungen, an denen die EU als Partner beteiligt war, fortgesetzt. Dies war ein erstes Zeichen für den Erfolg des Engagements der EU und deutete darauf hin, dass Bereiche der Zusammenarbeit ermittelt wurden, die konkrete Vorteile bieten und den tatsächlichen Bedürfnissen gerecht werden. Die EU strebt eine Rolle im Abraham-Abkommen an, und ihr frühzeitiges Engagement macht deutlich, dass sie einen potenziellen Mehrwert hat. Darüber hinaus kann das neue Finanzierungssystem der EU zur Unterstützung von Bemühungen im Zusammenhang mit dem Abraham-Abkommen Anreize für eine zusätzliche Zusammenarbeit zwischen Israel und arabischen Ländern schaffen.

Empfehlungen für politische Entscheidungsträger in den USA

1. Die USA sollten das Modell der regionalen Sicherheitsgipfel aufrechterhalten und weiterentwickeln, sowohl als Kanal für den Dialog zwischen israelischen und palästinensischen Beamten unter Einbeziehung Ägyptens und Jordaniens als auch als Instrument der präventiven Diplomatie. Trotz der vorherrschenden Skepsis gegenüber diesem Mechanismus ist die bloße Einrichtung eines solchen regionalen Kanals eine würdige Errungenschaft und auch für die israelisch-arabischen Beziehungen von potenziellem Nutzen.
2. Die USA sollten sich für die Einberufung des Ministergipfels des Negev-Forums einsetzen, der zuvor verschoben wurde. Die diesbezüglichen Anstrengungen scheinen im Gange zu seinund Fortschritte zu machen. Die USA können Israel Bedingungen (im Zusammenhang mit der palästinensischen Frage und der Aushöhlung der Demokratie) stellen, unter denen es eine aktivere Rolle spielen wird, um dies zu verwirklichen und konkrete Projekte voranzutreiben, die aus dem Forum hervorgehen. Die Ernennung eines US-Beamten zum Sondergesandten für die Abraham-Abkommen (wie es auch im Kongress vorgeschlagenwurde) – jemand, der sich verpflichtet hat, die Abkommen zu nutzen, um die israelisch-palästinensische Friedensstiftung voranzutreiben – kann dazu beitragen, ihr regionales Potenzial auszuschöpfen.
3. Die USA sollten die Einbeziehung einer palästinensischen Komponente in die israelisch-arabischen Kooperationsbemühungen vorantreibenund gleichzeitig den palästinensischen Widerstand gegen eine formelle Teilnahme am Negev-Forum anerkennen und akzeptieren. Es sollten Anstrengungen unternommen werden, um sicherzustellen, dass bestehende regionale Projekte (wie das Wasser-Strom-Tauschabkommen zwischen Israel, Jordanien und den Vereinigten Arabischen Emiraten) auch den Palästinensern zugute kommen, und dass die Interessen und Bedürfnisse der Palästinenser in neue Projekte einbezogen werden, die von den Arbeitsgruppen des Negev-Forums entwickelt werden können.
4. Die USA sollten sicherstellen, dass die Diskussionen über eine zusätzliche Normalisierung zwischen Israel und arabischen oder muslimischen Ländern in einer Weise vorangetrieben werden, die die israelisch-palästinensische Friedensstiftung fördert,anstatt das Thema zu umgehen. Die USA können der israelischen Öffentlichkeit helfen, den Zusammenhang zwischen den Entwicklungen im israelisch-palästinensischen Konflikt und dem Ausmaß möglicher Beziehungen zwischen Israel und arabischen Ländern zu verstehen. Darüber hinaus kann sie im Rahmen des Middle East Partnership for Peace Act (MEPPA) zivilgesellschaftliche und unternehmerische Initiativen unterstützen, an denen eine Mischung aus israelischen, palästinensischen und regionalen Partnern beteiligt ist.
5. Die USA sollten die erneuten Anstrengungen der EU zur Förderung eines umfassenden regionalen Friedens ermutigenund ein koordiniertes internationales Paket von Anreizen ausarbeiten, das sowohl Israelis als auch Palästinensern vorgelegt wird. In dieser Hinsicht sollten die USA ihren Sicherheitsplan für die Zweistaatenlösung, der während der Präsidentschaft Obamas ausgearbeitet wurde, aktualisieren, und er sollte Teil der Zusammenarbeit der EU mit Saudi-Arabien und der Arabischen Liga bei der Aktualisierung der API sein, um ihre Relevanz angesichts der regionalen Veränderungen in den letzten zwei Jahrzehnten zu erhöhen.

Dr. Nimrod Goren ist Senior Fellow für israelische Angelegenheiten am Middle East Institute und Präsident von Mitvim – dem israelischen Institut für regionale Außenpolitik.

Das Middle East Institute (MEI) ist eine unabhängige, überparteiliche, gemeinnützige Bildungsorganisation.